[Reisen] Japan Rail Pass

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Wer auf seiner Japanreise viele verschiedene und vor allem weit entfernte Ort besuchen will, dem kann ich den JAPAN RAIL PASS empfehlen. Bei meinen zwei bisherigen Japan-Reisen hatte ich mir den JR-Pass auch gekauft und war sehr glücklich damit. Aber erstmal zur Erklärung.

Japan Rail Pass von 2010 und 2012

Was ist der Japan Rail Pass?

Der Japan Rail Pass ist ein Zugpass speziell für Touristen, der von der Japan Railway Group vertrieben wird. Damit kann man die meisten Züge der JR Group nutzen, dazu zählen u.a. der Shinkansen (außer Nozomi und Mizuho) und eine große Zahl an interregionalen Schnellzügen und Regionalzügen. Weiterhin einige Busse der JR-Group und die JR-Fähre nach Miyajima. Ausgestellt wird er für drei verschiedene Zeiträume (7, 14 oder 21 Tage).


Wie bekomme ich den Japan Rail Pass?

Den Japan Rail Pass muss man vor Reiseantritt kaufen, denn er ist nicht in Japan erhältlich. Angeboten wird er von einigen Reisebüros. Ich habe meinen letzten bei JAL Tour gekauft, ging auch alles sehr schnell und reibungslos. Man bekommt eine Rechnung, bezahlt das Geld und bekommt dann seinen Exchangevoucher mit der Exchange Order (eine Art Gutschein für den Pass), den man dann in Japan in den Rail Pass umtauschen kann. Der Voucher ist aber nur 3 Monate gültig, also nicht zu früh bestellen!

Rückseite des Japan Rail Pass

Bekommen tut man den JR-Pass nur, wenn man nicht japanischer Staatsangehöriger (mit japanischem Reisepass) ist und man Japan mit einem Touristen-Visum bereist (was ja eigentlich jeder macht, der nicht als Student, für die Arbeit oder Work & Travel nach Japan geht). Als japanischer Staatsangehöriger hat man nur die Change auf den Pass, wenn man mit einem Ausländer verheiratet ist oder seinen ständigen Wohnsitz außerhalb Japans hat.

Wenn man dann in Japan ist, geht man zu einer der vielen Ausgabestellen, die die JR auf fast jedem großen Bahnhof hat. Ich habe meinen immer gleich auf dem Flughafen geholt. Dort gibt man dem Bearbeiter den Gutschein und seinen Reisepass. Der prüft das alles. Ich musste meinen Namen, Staatsangehörigkeit und Reisepassnummer bisher immer selber drauf schreiben. Wenn alles fertig ist bekommt man dann den Japan Rail Pass in die Hand gedrückt. Darauf steht u.a. der Gültigkeitszeitraum, die Klasse, der Preis und innen ganz viel Kleingedrucktes.

Wie funktioniert der Japan Rail Pass?

Wenn man den Pass einmal hat, ist eigentlich alles ganz einfach. Am Eingang des Bahnhofes, bei den Schranken, durch die man nur mit dem Zugticket kommt, befindet sich immer ein kleiner Durchgang mit Personal. Zu diesem geht man, zeigt die Rückseite seines JR-Pass und nach einem kurzen Blick und einer Verbeugung darf man durchgehen. Das dauert meist nur wenige Sekunden. Das gleiche auch beim Verlassen des Bahnhofes.

Wenn man den Shinkansen oder Narita Express benutzen möchte, kann ich nur empfehlen sich vorher eine Sitzplatzreservierung zu holen. Das ist zwar etwas aufwendiger, weil man erst vorher zum Reise-Center-Schalter gehen muss und erklären muss, was man möchte, aber es erspart einem danach einigen Stress.

Kleine persönliche Geschichte: bei meiner ersten Fahrt im Shinkansen von Yokohama nach Kyoto bin ich einfach in den Zug rein und habe mich auf den erstbesten freien Platz gesetzt. Natürlich saß ich in dem Abteil der reservierten Sitzplätze. Als dann kontrolliert wurde, wusste die gute Frau gar nicht, was sie mit mir anfangen sollte, weil die Verständigung schwierig war. Aber sie hat mir dann einen Platz gezeigt, der nicht reserviert war und dann war alles gut. Rückwärts habe ich dann aufgepasst, dass ich nicht wieder im "Reserviert-Abteil" lande. Ende vom Lied war, dass ich dann über eine Stunde in einem mehr als überfüllten Abteil stand und den Rest nur mehr oder weniger eingeengt saß.

Mit Sitzplatzreservierung lässt es sich einfach besser reisen und es kostet nichts zusätzlich.

Was kostet der Japan Rail Pass?

Wo wir auch gleich bei den Kosten sind. Wie bereits erwähnt, kann man sind den Pass für drei verschiedene Zeiträume holen. Dazu kann man noch entscheiden, ob man 1. oder 2. Klasse haben möchte. So sieht das ganze dann also aus:

	Green Pass (1. Klasse)	Ordinary Pass  (2. Klasse)
7 Tage	38.880 Yen	29,110 Yen
14 Tage	62.950 Yen	46,390 Yen
21 Tage	81.870 Yen	59.350 Yen

                            
Alle Preise sind in Yen und werden nach dem aktuellen Kurs umgerechnet. Für Kinder gibt es gesonderte Preise.

Exchangevoucher und Flyer

Ich persönlich habe den Japan Rail Pass gerne benutzt, weil einem dann das nachforschen, wie viel man für eine Strecke bezahlen muss, erspart bleibt. Jedoch sollte man beachten, was man in Japan vor hat. Wenn man nur eine Woche lang in Tokyo hin und her fahren möchte, braucht man ihn nicht unbedingt (vor allem, weil er auch NICHT in der U-Bahn gilt). Man sollte schon ein paar weitere Strecken fahren, damit sich das Ganz auch rechnet.

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